Ledsmerter: Årsager, symptomer og behandling

Ledsmerter (artralgi) er smerte, der opstår i eller omkring et led. Et led er forbindelsen mellem to eller flere knogler, og kroppen har over 360 led. Smerterne kan variere fra en let ømhed til stærke, invaliderende smerter, der begrænser dagligdagens aktiviteter. Ledsmerter kan ramme ethvert led i kroppen, men de hyppigst berørte er knæ, hofte, hænder, skuldre og ryg.

Ledsmerter mærkes typisk som en dyb, murrende smerte i selve leddet. Ved slidgigt forværres smerterne ved bevægelse og belastning, mens de bedres ved hvile. Morgenstivhed er almindelig, men varer sjældent over 30 minutter. Ved leddegigt (reumatoid artrit) er smerterne ofte værst om morgenen med stivhed, der kan vare flere timer. Leddet kan føles varmt, hævet og stift.

Ledsmerter kan være akutte (opstår pludseligt og varer kort tid) eller kroniske (vedvarende i mere end tre måneder). Kroniske ledsmerter kræver typisk en langvarig strategi, der kombinerer medicinsk behandling, livsstilsændringer og eventuelt kosttilskud. Ifølge Sundhedsstyrelsen er slidgigt den hyppigste kroniske ledsygdom i Danmark, og forekomsten stiger med alderen – særligt efter 50 år.

Ledsmerter og træthed optræder ofte sammen, og der er flere forklaringer på denne sammenhæng. Kroniske smerter er i sig selv energikrævende for kroppen. Når nervesystemet konstant skal bearbejde smertesignaler, bruger det energi, der ellers ville gå til andre funktioner. Det kan resultere i vedvarende træthed, koncentrationsbesvær og nedsat motivation.

Fibromyalgi er et godt eksempel på denne kobling. Sygdommen er kendetegnet ved både udbredte smerter og invaliderende træthed. Patienter med fibromyalgi har ofte forstyrret søvn, hvilket yderligere forværrer trætheden. Leddegigt (reumatoid artrit) er en anden tilstand, hvor træthed er et af de mest rapporterede symptomer – op mod 80% af RA-patienter oplever markant træthed.

Vitaminmangel er en tredje vigtig faktor. D-vitaminmangel kan give både ledsmerter og træthed samtidigt. I Danmark har op mod halvdelen af befolkningen for lavt D-vitaminniveau om vinteren. B12-mangel giver træthed, muskelsvaghed og kan bidrage til ledsmerter. Jernmangel forårsager træthed og reducerer kroppens evne til at håndtere smerter. Hvis du oplever begge symptomer, anbefaler vi at få tjekket dine vitaminværdier hos lægen.

Læs vores dybdegående artikel om træthed og kosttilskud mod ledsmerter for specifikke produktanbefalinger.

Behandlingen af ledsmerter afhænger af den underliggende årsag, smerteniveau og varighed. En effektiv strategi kombinerer typisk flere tilgange:

Medicinsk behandling: Paracetamol er førstevalget til mild-moderat slidgigt. NSAID-præparater som ibuprofen og naproxen har både smertestillende og anti-inflammatorisk effekt, men bør bruges kortvarigt på grund af risiko for magebivirkninger. Ved leddegigt ordinerer lægen typisk gigtmedicin (DMARD) som methotrexat eller biologiske lægemidler. Kortisoninjektioner kan give midlertidig lindring ved svær betændelse i et specifikt led.

Fysioterapi og bevægelse: Regelmæssig, skånsom motion er afgørende for at vedligeholde leddenes funktion. Svømning, cykling og gåture er særligt velegnede, da de belaster leddene minimalt. Fysioterapi med målrettede øvelser styrker musklerne omkring leddene og forbedrer stabiliteten. Sundhedsstyrelsen anbefaler mindst 30 minutters moderat motion dagligt for personer med gigtlidelser.

Livsstilsændringer: Vægttab kan markant reducere belastningen på knæ- og hofteled. Blot 5 kg vægttab reducerer belastningen på knæleddene med ca. 20 kg pr. skridt. En anti-inflammatorisk kost rig på omega-3, grøntsager og bær kan dæmpe den systemiske inflammation. Stressreduktion gennem meditation, yoga eller mindfulness kan også hjælpe, da stress forværrer smerteoplevelsen.

Naturlige tilgange: Mange vælger at supplere den konventionelle behandling med kosttilskud mod ledsmerter. Ingredienser som omega-3, gurkemeje og hyben har dokumenteret effekt i kliniske studier og kan bruges som supplement til medicinsk behandling. Se vores anbefalinger nedenfor.

Selvom ledsmerter ofte er harmløse og forbigående, er der situationer, hvor du bør kontakte din læge. Søg læge, hvis du oplever et eller flere af følgende symptomer:

• Ledsmerter der varer mere end 2 uger uden bedring trods hvile og håndkøbsmedicin.
• Stærke smerter der forhindrer dig i at udføre daglige aktiviteter som at gå, klæde dig på eller sove.
• Hævelse, rødme eller varme i et led – kan tyde på infektion eller akut gigt.
• Feber kombineret med ledsmerter – kan være tegn på bakteriel ledinfektion (septisk artrit), som kræver akut behandling.
• Pludselig opstået, intens smerte i ét led – kan være urinsyregigt (podagra) eller ledinfektion.
• Ledsmerter efter skade med hævelse eller instabilitet – kan tyde på brud, ledskred eller korsbåndsskade.

Tidlig diagnose og behandling af ledsygdomme som leddegigt kan forhindre varig ledskade. Tøv aldrig med at søge læge ved bekymrende symptomer. Kosttilskud kan være et godt supplement, men erstatter ikke professionel medicinsk rådgivning. Kilde: sundhed.dk og Gigtforeningen.